心脏科医生经常看到感染性心内膜炎(IE)患者因严重并发症需要复杂的手术治疗甚至尸检，自然对此疾病心有余悸，因此总是教条的对创伤性操作进行预防性应用抗生素。但是预防性用药的有效性的证据却有限，新版的国际性指南的重大变化导致了很多争论同时也造成了一些治疗的混乱。

预防性用药有必要吗？
    由于金黄色葡萄球菌感染的快速增加（多数经医院内静脉注射及静脉内毒品应用感染），IE的人口统计学分布变化很快。经口腔链珠菌感染导致的心内膜炎的发生率明显下降，因此创伤性操作前应用抗生素治疗（通常是牙科治疗）的预防作用也越来越小。

    而且，IE经常发生在没有明确心脏疾病而且不适合预防应用抗生素的患者中。结合这些方面的考虑，同时预防性应用抗生素有效性的证据有限，而且抗生素可能引起过敏反应和细菌的耐药，引起了人们对预防性应用抗生素的质疑。

指南与哲学
     最初的“治疗所有患者”的观点是基于对IE及其并发症的恐惧。但是，这种做法的有效性很有限，常规抗生素治疗存在一定的风险，而且其成本/效益比存在争议。

     再版的欧洲及美国的指南都支持“有目标的治疗”的观点，限定在高危的患者进行高危操作时才预防性应用抗生素。2006年英国抗生素化学药物治疗指南引起了英国心脏病学家的不满，但却早于2007年AHA指南（似乎被ESC指南认可）转变了全球的治疗观点。

     最近的英国的NICE指南（可能是争议最大的）建议取消所有的预防性应用抗生素。同时在NICE认定的发生IE的高危患者中，他们也不支持在牙科或呼吸科治疗前预防性应用抗生素。鉴于肠球菌引起的IE的毒性，NICE推荐在需要进行GI或GU操作的高危患者中，在感染前预防性应用覆盖所有引起IE病原体的抗生素。尽管英国的心血管界和英国心脏基金会对指南的发展做了很大贡献，但争论仍然不断。
 
争论与意见统一
     很多牙科专家称赞新指南是“对科学和长期奉行观念的胜利”。相反的，多数心脏病专家坚持这与已成熟的治疗方案背道而驰，是一个危险的开始，这将使病人暴露在IE的风险前。在2007年BSC科学大会的年会中，70%参与了IE治疗的争论的与会者，对AHA指南的安全性都很担心，并且都不愿改变目前的治疗方案。到目前为止，英国对NICE指南仍持谨慎的态度，但在一些地区却持反对的态度。这种对患者健康的真正关心的态度是令人钦佩的。采用地区和国际的注册研究方法对于监测IE的发生率和临床表现是十分有效的。而且，相关专家对指南的理解和医生个人的观点的统一还需要进一步讨论。